Hernan Kazah: Cómo construimos Mercado Libre desde cero | Invertir en dólares
In a Nutshell
Hernán Kazah explica cómo Mercado Libre pasó de un garage en Buenos Aires a consolidarse en Latinoamérica mediante foco en tecnología, adquisiciones y efectos de red, y cómo la IA reduce drásticamente los costos y tiempos para crear startups rentables. Destaca que las ventajas competitivas reales siguen siendo marca, confianza y datos, y que invierte en emprendedores con convicción irracional en sectores como fintech, energía nuclear, aeroespacial, robótica y biotecnología. Señala que la inestabilidad regulatoria y las trabas burocráticas en Argentina limitan el tamaño de los proyectos, mientras Brasil y México avanzan con mayor consistencia.
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Hernán Kazah y Marcos Galperín se conocieron estudiando juntos un MBA en Stanford. En ese momento, internet comenzaba a popularizarse tras el lanzamiento de Netscape, y aparecían los primeros sitios como Yahoo, eBay y Amazon. Mientras vivían en la universidad, usaban estas plataformas diariamente y observaron el potencial que tenía transformar internet de un producto para ingenieros a un producto para consumidores. Estaban inmersos en el ambiente del Silicon Valley, donde todos hablaban de crear compañías con esta nueva revolución tecnológica.
Kazah comenzó a trabajar en un proyecto propio mientras Marcos desarrollaba la idea de Mercado Libre, que inicialmente consistía en llevar eBay a Latinoamérica. Tras intercambiar ideas, Marcos convenció a Kazah de sumarse al proyecto. Se graduaron y lanzaron oficialmente la compañía el 2 de agosto de 1999, en pleno boom de las punto com.
La compañía comenzó literalmente en un garage en el barrio de Saavedra, Buenos Aires. Rápidamente expandieron el negocio a Brasil, México, Colombia y Venezuela para lograr presencia regional. Los negocios de tecnología requieren economías de escala porque servir a 10 millones de clientes cuesta lo mismo que servir a 1 millón o a 100.000. En ese momento la penetración de internet era muy baja en Argentina, Brasil y México, pero proyectaban que crecería y permitiría alcanzar la masa crítica necesaria para que el negocio fuera rentable.
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