PRÓSTATA: ¿un fallo en el diseño del cuerpo?
In a Nutshell
La próstata rodea la uretra porque se origina en sus paredes durante el desarrollo embrionario impulsado por DHT, y tras los 40 años se reactiva este crecimiento, causando obstrucción urinaria. La testosterona convertida en DHT es el motor principal del agrandamiento benigno; finasterida o dutasterida lo reducen un 18-28% y disminuyen a la mitad el riesgo de retención o cirugía, mientras que tamsulosina alivia síntomas rápidamente. Medir la ingesta de líquidos por la tarde, orinar sentado y evitar cafeína/alcohol nocturnos mejoran los síntomas sin fármacos.
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El cuerpo masculino presenta un diseño en el que el tubo urinario pasa a través de la glándula prostática. Esta glándula crece después de los cuarenta años y puede causar problemas de obstrucción. La pregunta central es por qué el cuerpo contiene un tubo de orina que penetra una glándula que crecerá a lo largo de la vida.
La primera evidencia del papel de los testículos en el crecimiento prostático surgió en 1893 en Filadelfia. El cirujano White observó que la extirpación de testículos en perros provocaba la reducción de la glándula prostática. Realizó operaciones en 111 pacientes con agrandamiento prostático, logrando una disminución del volumen en el 87% de los casos, aunque con una tasa de mortalidad de aproximadamente uno de cada cinco pacientes.
La próstata es una glándula del tamaño de una nuez que pesa aproximadamente 20 gramos antes de crecer. Está ubicada directamente debajo de la vejiga y produce hasta el 30% del contenido líquido del semen. La prueba PSA mide una enzima beneficiosa para el semen que hace más líquido su contenido. La próstata alcanza su tamaño adulto entre los veinte y treinta años, manteniéndose estable hasta la segunda etapa de crecimiento.
Los estudios de próstata en autopsias muestran crecimiento en ocho de cada 100 personas entre los 31 y 40 años, mientras que la mitad de las personas entre cincuenta y sesenta años presentan este crecimiento. No se trata de hinchazón o inflamación, sino de células adicionales a lo largo del tiempo, conocido como agrandamiento benigno de la próstata.
Cuando el crecimiento prostático ejerce presión sobre la uretra, aparecen síntomas característicos: flujo de orina más débil, dificultad para comenzar, goteo final, necesidad urgente de orinar, y sensación de vaciado incompleto de la vejiga. Sin embargo, despertarse dos veces durante la noche para orinar no indica necesariamente un problema prostático.
Los perros son casi la única especie, junto con los humanos, que desarrolla problemas prostáticos de forma automática y repetida. A partir de los 6-8 años, ocho de cada 10 machos no castrados sufren inflamación en el tamaño de la próstata. La administración de estrógeno provocó la reducción de la próstata agrandada en perros.
La idea de reducción hormonal se implementó en el cáncer de próstata, donde la reducción de testosterona provocó la reducción de tumores o detuvo su crecimiento. Los hombres que sufrían dolor encontraron gran consuelo en cuestión de días, lo que llevó al descubrimiento del Premio Nobel atribuido a Niel en 1966.
En 1921, un examen urológico de 26 de los últimos eunucos de las baldosas Imperial en Pekín demostró que no se podía palpar la próstata y era muy pequeña. Los experimentos de Filadelfia, Chicago y Pekín apuntaban a la testosterona como sospechosa.
En la aldea de Salinas en República Dominicana, algunos niños nacen en estado bisexual, aparentando ser niñas al nacer y evolucionando como machos en la pubertad. Los aldeanos los llaman "Gedoces". Estos hombres tienen niveles normales de testosterona pero carecen de la enzima que convierte testosterona a DHT (dihidrotestosterona), y sus próstatas nunca crecen excesivamente.
Al final del tercer mes de embarazo, desde la pared del tubo que posteriormente se llamará uretra, comienzan a aparecer brotes que crecen impulsados por dihidrotestosterona, formando posteriormente la próstata. La glándula se origina del mismo conducto que posteriormente se llamará uretra.
En 1975, los laboratorios entendieron que bloqueando la enzima que convierte testosterona a DHT, la próstata permanece sin DHT. Esto llevó al desarrollo de finasterida, que se relaciona con problemas de próstata y pérdida de cabello, presentada en los mercados en 1992.
Un estudio llamado "Traverse" publicado en 2024, realizado en más de 5.000 hombres entre 45 y 80 años con disminución de testosterona, demostró que quienes recibieron testosterona no presenciaron aumento de síntomas prostáticos ni mayor riesgo de cáncer. El nivel de testosterona del autor subió de 400 en mayo de 2023 a más de 1000 en febrero de 2026 sin medicamentos.
La próstata se divide en zonas similares a un mapa. En los hombres jóvenes, la zona interior que abraza la uretra representa solo el 5% de la próstata total, pero es el área que conduce a la inflamación prostática. La hipótesis es que después de cierta edad, bajo ciertas condiciones, se reactiva una actividad embrionaria en los tejidos.
La ubicación del crecimiento prostático es crucial. Si crece en la zona interior, ejerce más presión sobre la salida de la orina y causa más síntomas. Parte de la presión que causa síntomas no proviene del tamaño original de la próstata, sino de un músculo que sufre espasmos alrededor de la uretra.
Alrededor del 70% de los tumores de próstata tienen su origen en la región exterior, lejos del canal, por lo que no presiona y no da advertencia. Por esta razón se utiliza el examen anal urológico, y los síntomas de micción provienen principalmente de las partes benignas.
La evidencia actual de 2023 indica que la palma enana americana no mejora los síntomas prostáticos más que un placebo. El autor corrige su recomendación anterior de 2021 sobre saw palmetto y melocotón africano, indicando que no los recomienda. Las semillas de ortiga, calabaza y antiinflamatorios tampoco abordan el problema real.
Un hombre de 63-65 años que se despierta tres veces por noche para orinar y está convencido de que su próstata está agrandada, ha estado tomando saw palmetto y té antiinflamatorio durante 6 meses sin mejoría. El primer paso es medir durante tres días la cantidad de líquidos que se bebe y el momento de consumo.
La mayor parte de la orina producida en 24 horas se produce por la noche en personas con estos síntomas. El mate después de la cena, una copa de vino, o un vaso de agua en la mesa auxiliar contribuyen al despertar nocturno. Beber muy poca agua en las dos o tres horas antes de acostarse reduce estos episodios.
La aplicación "Pulso" con un dispositivo de medición del sueño muestra los horarios de despertar, permitiendo ajustar la ingesta de líquidos para beber más durante el día y menos durante la noche. Para aquellos que no mejoran después de estos cambios y tienen flujo débil, es probable que el problema esté relacionado con la próstata.
El IPSS consiste en siete preguntas que los médicos utilizan para evaluar síntomas prostáticos. No consumir líquidos dos horas antes de dormir, evitar cafeína y alcohol por la noche, orinar antes de acostarse, esperar un rato e intentar de nuevo, son recomendaciones básicas. Los ejercicios de Kegel y glúteos de la pelvis, junto con el aumento gradual del tiempo entre micciones, implementan cambios que registran una disminución de seis puntos aproximadamente en la encuesta IPSS.
Orinar estando sentado o en posición de cuclillas ayuda a vaciar completamente la vejiga, resultando en menor volumen de orina residual comparado con orinar de pie. Los medicamentos para la gripe, antibióticos, descongestionantes o alergia pueden empeorar los síntomas si ya existe dificultad para orinar.
Los bloqueadores alfa como tamsulosina relajan el músculo que aprieta la uretra, aliviando rápidamente los síntomas pero sin reducir el tamaño prostático. Finasterida o dutasterida previenen la conversión de testosterona a DHT, logrando una reducción prostática del 18-28% después de 6 meses a un año, especialmente cuando está claramente agrandada. Estos medicamentos reducen a la mitad el riesgo de incapacidad para orinar o necesidad de cirugía.
Tadalafilo en dosis de 5 mg diariamente está aprobado en Estados Unidos desde 2011 para tratamiento prostático. Es útil cuando hay problemas de erección simultáneos. Las opciones quirúrgicas incluyen cirugías tradicionales, vapor de agua, láser y pequeños implantes con mínima infiltración.
Caminar más con menos hinchazón en la próstata es útil, aunque se basa en observación. Si se despierta por la noche, primero medir y reducir los líquidos que se bebe por la tarde. Si orina mal, consultar al médico porque hay medicamentos que no solo curan los síntomas sino que también reducen la velocidad del desarrollo de la condición y la posibilidad de necesitar procedimientos más invasivos.
Aunque parece un fallo de diseño tener un tubo ubicado dentro de algo que crece y eventualmente presionará la uretra, la próstata se origina en la pared de ese tubo. La DHT comienza el desarrollo prostático antes del nacimiento y después de los cuarenta años reactiva la construcción en las regiones alrededor del tubo. No se elige este diseño, pero se puede elegir cómo retrasar la aparición de estos síntomas durante el mayor tiempo posible.
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