Cuándo la Tristeza Tras el Parto Deja de Ser Normal (Ainhoa Baucells)
In a Nutshell
Ainhoa Baucells explica que la psicosis postparto puede llevar a madres a cometer actos extremos como el infanticidio, como en el caso de Lindsey Clancy, y enfatiza que estos no son simples casos de "tristeza postparto" sino problemas de salud mental graves que requieren atención inmediata. Destaca la diferencia entre la tristeza postparto normal y la depresión/psicosis postparto cuando aparecen pensamientos intrusivos de dañar al bebé o el deseo de sacudirlo, y recomienda depositar al niño en un lugar seguro y alejarse cuando se está al límite. Subraya que la maternidad no siempre es "lo mejor que te ha pasado" y que los hijos tienen vidas propias que no pertenecen a los padres, siendo crucial reconocer cuando se necesita ayuda profesional.
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La exenfermera Lindsey Clancy fue acusada de estrangular a sus tres hijos en enero de 2023 en Massachusetts. Este caso generó una controversia internacional y puso énfasis en la relación entre el asesinato de niños y la psicosis postparto. El proceso judicial ha polarizado a la opinión pública entre quienes exigen un castigo duro por el cargo de asesinato y quienes señalan que el problema radica en un fallo sistémico en el ámbito sanitario y psicológico de las madres.
No es posible entender que una madre mate a sus hijos, pero cuando una mujer sufre una crisis psicológica, psicótica o de salud mental, puede no ser consciente de sus acciones. Existe un problema mayor: estos niños no volverán, pero también se debe atender a la madre que atraviesa esta crisis. Como especialista que ha visto situaciones similares, existe un problema real con la atención psicológica para las madres después del parto.
Existe un Día Mundial de la Salud del estado psicológico de la madre después del nacimiento, especialmente en la etapa postparto, porque no se le da la importancia que merece. Este problema puede terminar de muchas maneras: con la asistencia necesaria, con los niños en manos de otra persona, o con la madre suicidándose. Una vez que la madre se recupere, se enfrenta al estado interior de haberle hecho daño a sus hijos, lo cual es extremadamente cruel.
Existe lo que se llama "tristeza postparto", un caso transitorio que comienza aproximadamente dos semanas después del parto. La madre se siente más triste, exhausta y llora fácilmente, pero es una reacción hormonal y química. También se menciona la "depresión postparto temporal" donde la madre se siente sobrecargada y tiene una interpretación de que su estado psicológico está en fase de declive debido a los cambios fisiológicos y hormonales.
Con el primer hijo, aunque el parto fue muy fácil, al tercer día después del nacimiento, tras un parto complicado, se experimentó llanto incontrolable, sensación de que el cuerpo estaba destruido, sentirse mal, tener un niño sin saber cómo cuidarlo a pesar de ser enfermera pediátrica de recién nacidos. Se experimentó la distorsión corporal, el llanto del bebé, el dolor en el pecho al amamantar, y la falta de comprensión del entorno.
Muchas mujeres que atraviesan la depresión postparto terminan desarrollando depresión postparto, psicosis postparto o ansiedad postparto. Se puede detectar cuando la madre comienza a extralimitarse más allá del umbral de la depresión postparto natural, llora todos los días, no se ve capaz de cuidar al niño, no quiere quedarse a solas con él, o tiene pensamientos como "no me gusta". Los pensamientos intrusivos incluyen ideas como "yo cargo al bebé y lo tiro al suelo" o "agarré un cuchillo y me puse de pie", el deseo de dañar al niño.
Con el segundo y tercer hijo, que eran muy exigentes, durante el confinamiento por COVID sin red de apoyo, se experimentó el llanto histérico continuo. Se llegó a expresar conscientemente al marido: "tengo el deseo de hacerle daño". Se comprendió el "síndrome del niño sacudido", donde la cuidadora, nerviosa, agarra al niño y lo sacude como necesidad de descargar el estrés que le causa el bebé. Debido al temblor, el cerebro del niño choca contra el cráneo, provocando sangrado.
Como médico, especialista, enfermera y alguien que ha vivido estas situaciones, se entiende que una madre que padece psicosis postparto o que no goza de buena salud mental puede hacer daño a su hijo. Es importante que otros entiendan que los ataques de llanto, ser demasiado estricto con el hijo en situaciones críticas es difícil. En el caso de Lindsey Clancy, se dice que padecía una afección psicológica que la llevó a actuar de esa manera.
El juicio será extremadamente complicado, con especialistas aportando su experiencia técnica. Se habló con otras madres de la escuela de los hijos que confirmaron haber sentido lo mismo. Muchas se sintieron avergonzadas de decirlo y no pudieron hablarlo con nadie, pensando "¿cómo puedo pensar esto? ¿Cómo puedo ser un monstruo?". Afortunadamente, mantuvieron la sensatez y decidieron parar.
Existen folletos de información sobre el llanto del bebé que aconsejan: si estás al límite del colapso, pon al niño en su cama (un lugar seguro, no en una cama o sofá donde pueda caerse), ve y respira. Se aconseja hacer eso cuando se está al límite.
La mentira más grande que nos contamos a nosotros mismos como padres es la repetición de la frase "ser madre es lo mejor que me ha pasado en la vida". Cuando te conviertes en padre o madre, pasas por momentos en que piensas "quizás mi vida anterior era mejor, no puedo con esto, no quiero ser ese padre o esa madre que aparece de mi parte".
Se entiende el concepto de miedo muy profundamente cuando nace un hijo: "no me importa si me pasó algo malo, pero si le sucedió algo malo [al hijo], no puedo soportarlo". Toda la vida da un giro y se vuelve claro que "ese es el problema, lo importante".
El doctor Francisco Torralba, profesor en la universidad en cuarto año, médico en Filosofía, doctorado en Antropología y ciencia, sociedad y teología, una figura científica y filósofo con mente brillante y oratoria elocuente, perdió a su hijo Oriol en un accidente en una cadena montañosa en Cataluña. Intentó saltar para salvarlo pero se quedó atascado en un árbol durante dos horas hasta que llegaron los equipos de rescate. Durante esas dos horas, habló con su hijo que ya no respondía.
El doctor Torralba dijo que si pudo hablar con la muerte en ese momento, le habría dicho: "Llévame a mí en su lugar, porque todavía tiene toda una vida por delante". La muerte nos hace a todos iguales. Cuando tienes un hijo, te das cuenta de lo frágiles que somos. El miedo es uno de los sentimientos que se recuerda con máxima fuerza.
Se trabajó en hospitales en tumores y cuidados paliativos, donde se vio a niños morir. Es extremadamente cruel, y ningún padre quiere afrontar eso. Implica un profundo trabajo psicológico. La lección aprendida internamente fue: "literalmente, el niño cuando nace, no pertenece a ti. Tú solo existes para su cuidado, amor y educación, pero él no es tu dueño".
Los factores psicológicos comunes dicen: "no dejes que tus sueños se queden en el camino de tus hijos". No controles a tus hijos en su camino de vida completamente. Todo ser tiene vida propia privada, hay que darle alas para volar. Esto también aplica cuando se pone fin a sus vidas: sus vidas no te pertenecen.
La vida que planeamos no es siempre la que estamos predestinados a vivir. Una persona podría venir al mundo para vivir solo dos años, lo cual la mente no puede comprender. Otro puede venir a vivir siete años. No se puede pensar en la posibilidad de vivir la vida sin ellos. Las vidas de los hijos no pertenecen a los padres.
Cuando se trabaja en cuidados paliativos, se entra en un equipo de psicólogos con experiencia en este asunto. La teoría puede verse hermosa en las palabras, pero hay que aceptarla en la vida. Es una situación que, por desgracia, superó la capacidad propia. Se habló con Albert Espinosa, quien resultó herido de cáncer cuando era joven, a los diez años, y tuvieron que amputarle la pierna.
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